MAREAS ROJAS Y TÓXINA AMNÉSICA DE LOS MOLUSCOS

En octubre de 1987, en Canadá, ocurrió un extraño suceso de envenenamiento alimentario. Los síntomas fueron los siguientes: vómitos, diarrea, confusión espacial, amnesia y, en último término, coma. Tres personas murieron y varias docenas sufrieron secuelas con trastornos neurológicos. Los medios de comunicación empezaron a denominar a este síndrome clínico como envenenamiento por almejas amnésicas. Mediante un estudio epidemiológico realizado por expertos en el tema, se llegó a la conclusión, mediante entrevistas personales, de que el denominador común a todas ellas fue que todas habían ingerido comida de restaurante, y más concretamente mejillón común ( Mytilus edulis L.). Estos mejillones se habían cultivado en una zona muy concreta: en la Isla Príncipe Eduardo (Canadá). El hecho se terminó confirmando mediante bioensayos en ratones, siguiendo el protocolo de The Association of Official Analytical Chemists , con el fin de detectar la marea roja (venenos de mejillones y marisco), d...

2.1. Introducción 2.2. Metodologías iniciales 2.3. Estrategia con bioensayos directos 2.4. Estrategias cromatográficas 2.5. Estrategias espectroscópicas 2.6. Confirmación de la estructura 2.7. Toxicidad 2.8. La causa

A pesar de ser un mar escaso en nutrientes, la productividad del Mediterráneo es relativamente amplia aunque puede decirse que diluida de forma poco propicia para el desarrollo del zooplancton por estar disperso el alimento en una ancha capa eufótica. En esta se produce una intensa regeneración de nutrientes provenientes del fitoplancton descompuesto, en una especia de circuito cerrado de consumo-producción de nutrientes. Pero esta escasez no impide la ocasional aparición de mareas rojas en el Mar Mediterráneo. Los lugares más comunes de aparición se encuentran en la costa norte española y francesa, norte del Adriático y Sicilia. Aparecen en aguas en las que se produce una estratificación de capas, con calentamiento de la superficial. Los meses más proclives en el Mar Mediterráneo son los comprendidos entre marzo y agosto. Aparecen también en las periferias de afloramientos, en donde exista abundancia de las sustancias orgánicas que son necesarias para su desarrollo. Suelen durar unos ...

Este fenómeno puede ser destructivo para la vida marina de varias formas: 1. Cuando el fitoplancton (como los dinoflagelados) acaba todos los nutrientes del agua, o hay cambios en las temperaturas o una disminución en la iluminación solar, la población entera puede morir simultáneamente; conforme el fitoplancton se descompone, se consume mucho oxígeno disuelto en el agua, de tal forma que muchos organismos mueren asfixiados, especialmente peces y aquellos que viven en el fango marino como algunas almejas. 2. Los dinoflagelados como Gymnodinium y Gonyaulax pueden producir toxinas. Algunas toxinas causan la muerte de peces y otros organismos de sangre fría, y también pueden afectar mamíferos y aves marinas, y hasta seres humanos. En el caso de la especie Gymnodinium breve se ha reportado muerte de peces por asfixia, ya que produce una sustancia que rompe los glóbulos rojos impidiéndoles el transporte de oxígeno. Otra toxina producida por el grupo del género Gonyaulax se con...

Otra consecuencia que acarrean los FAN para el ser humano es el daño económico, tanto para empresas exportadoras como para pescadores artesanales y población en general. Existen grandes extensiones de mar que están en veda, lo que hace que muchas familias vean mermados sus ingresos económicos. Existen regiones en el planeta cuya única fuente de trabajo y subsistencia son los recursos que da el mar. Incluso, en lugares aislados es la única fuente de alimentos. Esto hace que sea necesario estudiar el fenómeno para así poder comprender y convivir de mejor manera con la naturaleza que nos rodea. Hay que tener en cuenta que no sólo estamos hablando de pesca, sino también de acuicultura. Por citar un ejemplo, en el cultivo del mejillón (miticultura), cuando en las aguas donde se cultivan aumenta el número de peridinias, pequeños organismos que viven en el plancton, que producen mareas rojas, estos organismos se acumulan en el mejillón y entonces lo convierten en un alimento tóxico y peligros...

Las toxinas más conocidas son las ciguatoxinas y las brevetoxinas, aunque también se han descrito otras tales como: saxitoxinas, venenos diarreicos, ácido domoico, y la toxina pfiesteria. Las más tóxicas conocidas son las ciguatoxinas, que ocasionan la conocida ciguatera, y que son producidas por los dinoflagelados Ganbierdiscus toxicus, Ostreopsis siamensis y Prorocentrum lima . Las brevetoxinas (100 veces menos tóxicas que las ciguatoxinas), de las que se conocen aproximadamente nueve son producidas por Gymnodinium breve . Se conocen una docena de saxitoxinas, neosaxitoxinas y gonyautoxinas, y son producidas por los géneros Alexandrium , Gonyaulax , Protogonyaulax , Pyrodinium y Gymnodinium . En general las toxinas del fitoplancton causan mortalidad en peces y toxicidad en los moluscos, así como envenenamiento o la muerte en humanos, mamíferos marinos (delfines, manatíes, ballenas), aves (como pelícanos y cormoranes) y peces. Actualmente se ha comprobado que va aumentando el efect...

Algunas mareas rojas han causado intoxicaciones en humanos por consumo de mariscos en general, esto provoca síndromes de tipo paralítico, diarreico y amnésico. Cuando hay contacto directo con el agua, puede causar irritación en las vías respiratorias altas. También se han presentado muertes masivas de peces, por lo que se han propuesto varios métodos de control, los cuales hasta la fecha han resultado poco efectivos para el control de este fenómeno. La eliminación de las toxinas es lenta, pudiendo permanecer en el tejido animal desde meses hasta años, sobre todo en lugares con temperaturas bajas, ya que se reduce su metabolismo.

Las mareas rojas pueden ser frecuentes, en general son impredecibles y de duración corta e irregular, las principales especies que las producen son diatomeas del género Pseudonitzchia y dinoflagelados de los géneros Gonyaulax y Gymnodinium entre otros. Este fenómeno ocurre cuando interactúan en el medio marino los siguientes factores: 1. Biológicos. Los más importantes son la presencia de una población "semilla" de los mencionados organismos del fitoplancton. 2. Antropogénico. Destaca de manera específica la contaminación orgánica del mar, la cual incrementa anormalmente la cantidad de nutrientes como el nitrógeno y el fósforo, que en concentraciones mayores a las normales en el sitio específico provocan un aumento en la reproducción del fitoplancton, llamado florecimiento (blooms). 3. Ambientales (fisicoquímicos). Se considera el aporte de nutrientes por parte de la atmósfera y de las aguas intercontinentales y subterráneas. También son importantes los proceso...

Si se toma una muestra grande de agua de mar y se analiza todo lo que contiene, se encontrarían organismos que se pueden ver a simple vista (peces, pulpos, tortugas…) y muchos organismos microscópicos que vemos sólo con ayuda de aparatos especiales. De esta forma, bajo el microscopio se pueden encontrar algunos microorganismos que se mueven y que conforman lo que se conoce con el nombre de zooplancton (como los rotíferos, copépodos y larvas de peces y de invertebrados), y si además, si se analiza bajo el microscopio pero con más aumento lo que contiene el agua, nos encontraremos organismos de una sola célula, filamentosos o en cadenas de células de formas y colores extraordinarios, que conforman lo que conocemos con el nombre de fitoplancton (todas las plantas microscópicas que flotan en la parte superficial del mar). Tanto el zooplancton como el fitoplancton son de mucha importancia en la pesca por constituir el primero y el segundo eslabón de la cadena alimentaria en el mar respectiv...

1.1. Aspectos generales 1.2. Causas de las mareas rojas 1.3. Consecuencias sobre la salud humana 1.4. Toxinas producidas por las mareas rojas 1.5. Consecuencias económicas de las marea rojas 1.6. Consecuencias ecológicas de las marea rojas 1.7. Situación en el Mar Mediterráneo

En 1987, en la isla Príncipe Eduardo, Canadá, unas ciento cincuenta personas enfermaron con síntomas neurológicos y tres murieron. El origen era una intoxicación por el consumo de mejillones. Enseguida se pensó en un nuevo tipo de marea roja. Estalló la alarma social, ya que en gran medida contribuyeron a ello, medios sensacionalistas y pseudocientíficos. Era muy importante hallar respuestas. La investigación en equipo y multidisciplinar fue ejemplar y pronto se hallaron resultados. El responsable de todo era una molécula relativamente sencilla, el ácido domoico, que era antagonista del ácido glutámico y que producía destrucción neuronal. El ácido domoico era producido por un alga unicelular, una diatomea, Pseudonitzschia pungens , que contenían en gran cantidad los mejillones afectados. Tras un tiempo, este nuevo tipo de marea roja se produjo en muchos otros lugares de América, como Estados Unidos, Chile y Argentina. Sin embargo, afortunadamente, se conocían las causas y las consecuen...

INTRODUCCIÓN Y AGRADE CIMIENTOS 1. LAS MAREAS ROJAS 2. EL DESCUBRIMIENTO DEL ÁCIDO DOMOICO COMO COMPONENTE PRINCIPAL DE LA TOXINA AMNÉSICA DE LOS MOLUSCOS (ASP). 3. ESTUDIO DEL CICLO DE INTRODUCCIÓN DE LA ASP EN LA CADENA ALIMENTARIA HUMANA: CULTIVO DEL MEJILLÓN-DIATOMEAS-EL SILICIO Y OTROS NUTRIENTES EN EL AGUA MARINA 4. POSIBILIDADES EN EL MAR MEDITERRÁNEO 5. POSIBLES MEDIDAS DE CONTROL 6. CONCLUSIONES ANEXO: LEGISLACIÓN SOBRE TOXINA AMNÉSICA DE LOS MOLUCOS (ASP) BIBLIOGRAFÍA

Tomás R. Tovar Júlvez